El Gobierno de Cantabria entregará este jueves el I Premio Nacional de Medicina Marqués de Valdecilla a la inmunóloga Carola Vinuesa, reconocida investigadora del Francis Crick Institute de Reino Unido y catedrática honorífica de Inmunología en la Australian National University (ANU).
El galardón, impulsado por la Fundación Marqués de Valdecilla (FMV), distingue la trayectoria de la científica por su contribución excepcional a la investigación biomédica, su impacto directo en la salud de los pacientes y su liderazgo internacional en el campo de la Inmunología.
La entrega tendrá lugar a las 12:00 horas en el Palacio de Festivales de Santander, en un acto institucional que estará precedido por una conferencia magistral de la galardonada en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, prevista a las 8:15 horas.
El jurado resalta los descubrimientos clave de Vinuesa en lupus y enfermedades autoinmunes
El jurado, cuyo fallo fue aprobado el 30 de junio por el Patronato de la FMV, destacó el papel fundamental de Carola Vinuesa en descubrimientos que han marcado un antes y un después en la ciencia. Entre ellos se encuentran la identificación de las células T foliculares colaboradoras (TFH) y reguladoras foliculares (TFR), esenciales en la regulación de anticuerpos, así como el hallazgo del gen y proteína ROQUIN. Sus estudios han demostrado cómo alteraciones en estos mecanismos son responsables de diversas enfermedades autoinmunes y autoinflamatorias.
Asimismo, la inmunóloga identificó mutaciones en el gen TLR7 como causa directa del lupus en humanos, lo que abrió nuevas vías terapéuticas con relevancia clínica inmediata. Su equipo también ha impulsado el uso de la secuenciación genómica como herramienta diagnóstica en pacientes con inmunodeficiencias complejas, consolidando la medicina personalizada en este campo.
Otro de los hitos más mediáticos de su carrera fue su participación en el caso judicial de Kathleen Folbigg en Australia, condenada por la muerte de sus cuatro hijos y exonerada en 2023 gracias a los hallazgos del equipo de Vinuesa, que demostraron una mutación genética como causa de los fallecimientos.
En declaraciones previas a la entrega del galardón, la científica aseguró sentirse emocionada por recibir un premio “que viene de mi país, del que me siento muy cerca y orgullosa”. Subrayó además que el reconocimiento es también un respaldo “a la Ciencia y a la Medicina en tiempos donde el conocimiento se ve cuestionado”.
La inmunóloga repasó igualmente el impacto de su disciplina en áreas médicas diversas: “La Inmunología atraviesa todas las especialidades, desde las vacunas hasta las inmunoterapias frente al cáncer, los trasplantes, la neurología o la cardiología”. Destacó el papel revolucionario de las terapias CAR-T, los anticuerpos biespecíficos y otras terapias innovadoras aún en fase de ensayo.
Formada en la Universidad Autónoma de Madrid y con una carrera desarrollada entre Reino Unido y Australia, Carola Vinuesa ha sido directora del Centre for Personalised Immunology en Camberra y actualmente es investigadora principal y directora asistente de Investigación en el Francis Crick Institute. Recientemente, recibió el premio FEBS-EMBO Women in Science 2026, que reconoce sus aportaciones al estudio de enfermedades autoinmunes y raras.
Este premio nacional se enmarca en la celebración del centenario del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, un referente en asistencia sanitaria e investigación en España, y aspira a consolidarse como un reconocimiento anual a figuras de prestigio en la Medicina.
