La alcaldesa de Santander, Gema Igual, ha destacado en FITUR 2026 los datos del balance turístico de la ciudad y las principales líneas estratégicas que marcarán el desarrollo del destino en los próximos años. Se ha puesto especial énfasis en la diversificación de mercados, la desestacionalización, el turismo cultural y el impulso de un modelo sostenible.
Uno de los datos más destacados del ejercicio ha sido el fuerte crecimiento del turismo internacional, que ha aumentado un 18 %. En este contexto, Austria se ha consolidado como uno de los principales mercados emisores internacionales, con el 25 % de las llegadas extranjeras, por delante de destinos tradicionales como Reino Unido.
La regidora ha subrayado que este fenómeno está estrechamente ligado a la conectividad aérea. Esto refuerza la importancia de seguir trabajando con aerolíneas y operadores para mejorar las rutas, ampliar mercados y fortalecer las conexiones internacionales, especialmente en un momento en el que el tráfico aéreo ha registrado ajustes que obligan a redoblar esfuerzos.
“En FITUR 2026, Santander muestra su turismo cultural e internacional de calidad”
Santander cerró 2025 con un balance turístico que confirma su capacidad de atracción y resiliencia. Entre enero y noviembre se registraron 950.953 pernoctaciones hoteleras. Mientras, el número de turistas alcanzó 665.000 visitantes entre enero y octubre, un crecimiento del 5 %.
“Existe una tendencia hacia estancias más cortas, un reto que afrontamos reforzando la oferta de experiencias culturales, gastronómicas y de ocio para incentivar una mayor duración de la visita y un mayor impacto económico”, ha señalado la regidora.
Igual ha destacado también los avances en desestacionalización, recordando que 2024 fue el mejor año de los últimos 15 en cuanto al reparto equilibrado de la demanda a lo largo del calendario, con resultados especialmente positivos en primavera y otoño. En 2025, el patrón de una mayor estabilidad mensual se mantiene como uno de los grandes logros de la estrategia turística municipal, favoreciendo un empleo más estable, mejor utilización de infraestructuras y una convivencia más equilibrada entre turismo y vida cotidiana.
Destino cultural de referencia
Igual ha puesto el foco en Santander como ciudad de la cultura, subrayando el impacto transformador que tendrá la apertura del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en la ciudad. Las obras avanzan conforme al calendario previsto, con la estructura general ya finalizada y la previsión de concluir los trabajos en septiembre de 2026, para ofrecer 5.500 metros cuadrados dedicados al arte contemporáneo y la investigación cultural.
“Este nuevo equipamiento supondrá un salto cualitativo en el posicionamiento cultural de Santander, reforzando su prestigio internacional, el acceso a colecciones de primer nivel, la investigación artística y la atracción de turismo cultural de alto valor añadido”, ha remarcado la alcaldesa. Además, potenciará sinergias con otros referentes culturales como el Centro Botín, el Anillo Cultural, el Barrio de la Florida, Faro Santander o el nuevo MUPAC.
También ha hecho referencia a importantes efemérides culturales que atraerán visitantes durante este año, como el 75 aniversario del Festival Internacional de Santander (FIS), presentado en FITUR.
Ecoturismo y sostenibilidad
La alcaldesa ha destacado el crecimiento del ecoturismo como nicho de mercado emergente, enmarcado dentro del Plan de Sostenibilidad Turística de Santander y el nuevo Código Ético de Turismo Responsable presentado en FITUR. Este plan impulsa la diversificación de la oferta y la digitalización de los servicios turísticos. También fomenta la accesibilidad, la eficiencia en la gestión de recursos y la protección del entorno natural y urbano.
“Santander apuesta por un modelo que combina naturaleza, paisaje litoral, espacios verdes, rutas culturales y experiencias de bajo impacto ambiental. Un atractivo para un perfil de visitante cada vez más consciente, que valora la sostenibilidad, la autenticidad y la calidad de la experiencia”, ha subrayado.
Los datos de 2025 confirman que Santander avanza en la diversificación de mercados, la proyección internacional y la consolidación de un modelo turístico equilibrado, sostenible y compatible con la calidad de vida de los vecinos.
“El turismo debe ser una herramienta de desarrollo económico, generación de empleo y proyección internacional, siempre desde la planificación, la sostenibilidad y el respeto por nuestra ciudad. Santander avanza como destino cultural, internacional y responsable, con una estrategia clara para atraer nuevos mercados, reforzar la conectividad, impulsar la desestacionalización y consolidar un turismo que aporte valor real a la ciudad”, ha concluido.
