El consejero de Educación, Formación Profesional y Universidades, Sergio Silva, ha reafirmado su compromiso con la investigación y la transferencia del conocimiento durante su visita al Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IH Cantabria), un aspecto que queda patente, según ha explicado, en el próximo presupuesto de 2025, donde las políticas de gastos de investigación «claramente van en aumento cumpliendo lo establecido en la Ley de Ciencia de Cantabria» y dotarán a IHCantabria con más de 1 millón de euros.
Tal y como ha manifestado el consejero, el Ejecutivo cántabro es consciente de la importancia de IHCantabria y su aportación para impulsar el sector de la investigación y la tecnología, con proyectos alineados con la estrategia de desarrollo del Gobierno regional para potenciar el crecimiento de Cantabria. Por ello ha expresado su apoyo a esta iniciativa y su intención de «seguir mejorando una colaboración económica que garantice su financiación en la medida de las disponibilidades presupuestarias», un respaldo financiero que, en su opinión, representa la clara apuesta del Ejecutivo cántabro para consolidar un «modelo de crecimiento a través de la ciencia y el conocimiento».
El titular de Educación, junto a la directora general de Universidades y Política Universitaria, Marta Pascual, se ha desplazado hasta la sede de IHCantabria para conocer de primera mano los proyectos en los que trabaja este centro «referente mundial de investigación en diversos aspectos del ciclo integral del agua». Silva, que ha profundizado, en esta primera visita, en estas actividades de la mano del director general y el director de investigación del IH Cantabria, Raúl Medina e Iñigo Losada, respectivamente, ha apostado por poner en valor la calidad de las instalaciones investigadoras cántabras.
Junto a ellos han estado el director del instituto de investigación, Francisco Royano y el director de Docencia y Capacitación del mismo, José Antonio Juanes, en un recorrido por las instalaciones, que el titular de Educación ha calificado de «ejemplar» en el ámbito de la investigación, y que constituyen un motor de crecimiento para Cantabria, y una oportunidad de exportar el talento y conocimiento de los investigadores y los jóvenes formados en la Universidad de Cantabria.
Una infraestructura protagonista en Cantabria, no sólo en el ámbito de la investigación del ámbito del agua, mundo marino y la costa, ha añadido, sino un «modelo de éxito» por todo lo que aporta a la sociedad cántabra y al conocimiento de otros muchos puntos del mundo para los que trabaja.
Tras la visita Silva también ha destacado la labor realizada por e IHCantabria dentro de la ejecución del Plan Complementario de Ciencias Marinas, liderado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y que cuenta con una dotación de 50 millones de euros del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y otros cuatro por cada una de las comunidades autónomas participantes: Cantabria, Galicia, Andalucía, Murcia y la Comunidad Valenciana. De esta forma, cada región ejecuta 10 millones entre 2022 y 2024 en el desarrollo de proyectos relacionados con la vida marina, la preservación de los océanos y la economía azul. Sergio Silva ha confiado en que el cumplimiento de los plazos de este proyecto no merme las capacidades ni suponga ninguna desventaja en su actividad investigadora, ya que en 2023 ha conseguido ejecutar 10,3 millones de euros de financiación recabada, «lo que pone de relieve su capacidad tractora y el interés que despierta su actividad investigadora». Casi el 80% de su presupuesto se obtiene a través de proyectos de ingeniería para luchar contra el cambio climático.
Reclutar alumnado de prácticas
Para Raúl Medina, aparte de hacer llegar al titular de Educación la forma de trabajar de IHCantabria y aquellos ámbitos en los que se trabaja, es fundamental trasmitir la necesidad de reclutar alumnos de prácticas, el cupo de alumnos que cada año pasan por el Instituto de Hidráulica para formarse asciende a 35. Según Medina, aparte de las labores de investigación y transferencia, la parte formativa y de capacitación del Instituto de Hidráulica es uno de los ejes principales, y en este sentido, ha reclamado el apoyo de la Consejería de Educación para reclutar alumnado en prácticas, especialmente el relacionado con la Formación Profesional.
Silva ha asegurado que, por la propia evolución de las titulaciones académicas, cada vez es más necesario ampliar el campo de acción dónde poder realizar prácticas formativas, y ha compartido con el director de IHCantabria la opinión de que este espacio puede ser un campo de capacitación de «primer orden» para formar a futuros profesionales de Cantabria.
En este sentido, Medina para ofrecer una idea de la dimensión de la capacidad de generación de empleo de esta infraestructura ha recordado que cuenta con una plantilla de unas 210 personas, y que un 70% de su financiación viene de proyectos que realizan con el extranjero. «Con nuestra actividad estamos exportando ciencia, conseguimos que nuestro alumnado trabaje aquí y viva y aquí y exporte ciencia fuera de España», una situación que el consejero de Educación ha calificado como «ideal».
Instituto de Hidráulica Ambiental
El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) es un centro mixto de investigación, que desarrolla tanto labor investigadora, como de transferencia tecnológica y de formación de especialistas en relación al ciclo del agua en sus diversas facetas. Esta labor le ha colocado en la élite nacional e internacional del área del conocimiento científico-tecnológico relacionado con el ciclo integral del agua en sus diversas facetas, englobando los medios terrestres a través del desarrollo de una metodología de trabajo basada en la gestión integral de cuencas hidrográficas, aguas de transición y zonas costeras. A través de la investigación aplicada, IHCantabria, intenta ampliar las fronteras del conocimiento de las ciencias y tecnologías relacionadas con el ciclo del agua y los sistemas terrestres asociados.
En 2023 IHCantabria recibió el Premio Nacional a la Innovación en Ingeniería Leonardo Torres Quevedo, en la categoría de Administraciones Públicas, como «reconocimiento a una entidad que ha hecho de la innovación un elemento indispensable en el desarrollo de su estrategia corporativa, demostrando que innovar en ingeniería es una potente palanca para mejorar la competitividad».
Con la transferencia tecnológica se pretende trasladar a la sociedad y convertir en beneficios sociales concretos los logros obtenidos en el estudio del ciclo integral del agua y gestión de cuenca. Todo ello mediante el establecimiento de sólidas vías de transferencia del conocimiento, metodologías y herramientas a administraciones públicas y empresas nacionales e internacionales.
Con la formación, la Fundación del Instituto de Hidráulica Ambiental (IHAC), prepara a investigadores, especialistas y gestores en el ámbito de la hidráulica ambiental. Tiene más de 200 investigadores y 2023 ha supuesto en su trayectoria un año de record, con más 120 proyectos de transferencia tecnológica, un crecimiento en la plantilla superior al 16% y una financiación presupuestaria de 10,3 millones de euros, lo que le permite consolidar su impacto internacional.
Entre los hitos relevantes del pasado año destacan la creación de nuevos grupos de investigación, nuevos proyectos asociados al Programa de Ciencias Marinas y la creación de nuevas instalaciones de genética en Laboratorio de Hidrobiología, potenciando en este último campo de la genética, las capacidades para abordar problemas ambientales y marinos.
